WASHINGTON, DC.- El Departamento de Defensa de los Estados Unidos ordenó la activación de la Guardia Nacional para asistir en labores de asistencia a los residentes en los estados declarados en “emergencia” ante los efectos que pudiera generar el paso de la “supertormenta” Sandy, cuyos vientos han alcanzado las 90 millas por horas, moviéndose en dirección norte-noroeste en territorio norteamericano.
“Más de 61 mil miembros de la Guardia Nacional están disponibles para ayudar a las autoridades civiles en los estados potencialmente afectados y en apoyo de los esfuerzos de ayuda”, dijeron las autoridades.
Una nota del Departamento de Defensa señala que “la Guardia Nacional cuenta con alrededor de 140 helicópteros, hábiles para misiones de búsqueda y rescate, reconocimiento y misiones de personal o transporte carga”.
El secretario de Defensa, Leon E. Panetta ha nombrado comandantes de "doble condición" al mando, tanto federales como estatales nacionales, miembros además de la Guardia Nacional en los estados afectados. Esta autoridad especial permite a los comandantes integrar las operaciones de defensa y las capacidades de apoyo eficaz cuando los gobernadores así lo soliciten y estamos dispuesto a aceptar rápidamente peticiones similares de otros estados”, agregaron las autoridades.
“La Guardia Nacional están trabajando de manera conjunta con los estados por donde se enfoca el paso del huracán en la costa este”.
“Desde el domingo, más de 1,500 miembros de la Guardia Nacional estaban en servicio activo estatal apoyando a los gobernadores de Nueva York, Massachusetts, Virginia, Nueva Jersey, Delaware, Connecticut y Maryland”, informó la agencia.
“Estos miembros están cooperando con las agencias locales de respuesta inmediata y la Agencia Federal de Manejo de Emergencias, con tareas tales como la asistencia a centros de evacuación, ruta de recogida, búsqueda y rescate y entrega de equipos y suministros esenciales”, dijeron funcionarios.
Mientras tanto, el Comando Norte de los Estados Unidos, ha dispuesto la activación de los equipos aéreos, tales como helicópteros ligeros y medianos de elevación y equipos de rescate las 24 horas, para respuesta inmediata después de la tormenta. Además se dispuso que las instalaciones militares del Comando Norte, sean utilizadas como centros de acopio por la Agencia Federal del Manejo de Emergencias, FEMA.
Primer Rescate
Mientras que ya en Portsmouth, Virginia, la Guardia Costera de los Estados Unidos, rescató con vida a 14 náufragos que se encontraban a la deriva en botes salvavidas, cuando fueron sorprendidos por “Sandy” a bordo de un buque que se “hundió” en el Océano Atlántico, a unos 90 kilómetros al sureste de Hatteras Carolina del Norte, mientras que dos personas permanecen aún “desaparecidas” en aguas del Atlántico.
“Las 14 personas fueron trasladadas a la Guardia Costera de la Estación Aérea de Elizabeth City, Carolina del Norte, donde fueron recibidos por el personal médico, quienes le realizan las evaluaciones de lugar, sin lesiones visibles que amenacen sus vidas”.
La Guardia Costera está utilizando “las tripulaciones de un C-130 Hércules y un MH-60 Jayhawk para buscar a los tripulantes desaparecidos” en las “furiosas” aguas bajo efecto del huracán Sandy en el sureste de Hatteras, Carolina del Norte. Dos guardacostas están además en camino para cooperar con la búsqueda.
Las autoridades han “emitido” alerta para todas las embarcaciones a mantenerse en puertos seguros durante los efectos del huracán Sandy por la costa norte-noroeste de los Estados Unidos.
