WASHINGTON.-La Organización Panamericana de la Salud dijo ayer que está muy preocupada por Haití y advirtió que la pandemia del nuevo coronavirus desatará una crisis humanitaria en la nación caribeña, donde millones de personas enfrentan escasez alimenticia a diario.
“Quiero hacer sonar la alarma de una inminente crisis humanitaria”, expresó la directora de la OPS, Carissa Etienne, en una vídeoconferencia de prensa desde Washington.
“Se acerca una tormenta perfecta”, dijo tras instar a la formación de una coalición de ayuda externa.
Etienne explicó que aunque se han reportado hasta ahora sólo 100 casos de enfermos de Covid-19, es muy probable que la cantidad aumente en las próximas semanas.
Haití, el país más pobre del hemisferio occidental, reportó sus primeros dos casos del nuevo coronavirus el 20 de marzo.
Desde que llegó el nuevo coronavirus a la región, unos 17,000 haitianos han regresado a su país desde la vecina República Dominicana, que comparte con Haití la isla; y ya tiene contagio comunitario en su territorio.
Se espera que al menos otros 55,000 haitianos vuelvan en las próximas dos o tres semanas.
El gobierno de Haití recortó las horas de trabajo de los bancos y oficinas públicas, cerró las escuelas y pidió a la población a través de mensajes de radio que se quede en casa, pero miles de personas acuden a los mercados callejeros y utilizan autobuses.
Etienne dijo que es “extremadamente difícil” implementar medidas de distanciamiento social en Haití. Gran parte de la población carece de acceso a agua potable y saneamiento, y vive en hogares repletos de personas.
Unos cuatro millones de personas enfrentan escasez de alimentos y “hay un riesgo de que la inseguridad alimentaria crezca” como resultado del coronavirus, dijo Etienne tras señalar que también podrían haber disturbios sociales.
La directora de la OPS indicó, asimismo, que el sistema de salud haitiana tiene capacidad limitada, hay pocas camas para atender a los pacientes en hospitales, insuficiente personal médico y equipos para protegerlos.
“Existe un riesgo verdadero de un brote de gran magnitud seguido por una crisis humanitaria”, expresó la funcionaria y e instó a las autoridades de Haití a implementar medidas junto a una coalición de países y organizaciones.
Explicó que entre las medidas que deberían tomarse están evitar el contacto social a través de abrazos y besos, el acceso limitado por días a los mercados de alimentos.
OPS y Latinoamérica
En ese orden, la Organización Panamericana de la Salud advirtió ayer que la propagación del nuevo coronavirus seguirá acelerándose en Latinoamérica en las próximas semanas e instó a los países de la región a no apresurarse en levantar las medidas de distanciamiento social.
“Como Latinoamérica empezó en marzo, mayo será un mes muy crítico”, expresó Marcos Espinal, director del Departamento de Enfermedades Transmisibles de la OPS.
Pidió “no bajar la guardia y continuar con las medidas de mitigación y prevención” tras explicar que la pandemia es un proceso que toma tiempo.
Espinal efectuó sus declaraciones en una rueda de prensa transmitida por videoconferencia desde Washington, donde está la sede de la organización.
La directora de la OPS, por su parte, explicó que hay muchas áreas de la región de las Américas donde la cantidad de casos de Covid-19 se está duplicando en pocos días.
Citó como ejemplos a Estados Unidos, Canadá, Brasil, Ecuador, Chile y México.
“Este es un indicador preocupante que nos dice que la transmisión es aún muy alta en esos países”, indicó Carissa Etienne, quien recomendó implementar todas las medidas de salud pública disponibles.
Caso de Latinoamérica
— Fallecidos
En América Latina se han registrado 232 mil contagiados y 13 mil muertos, con Brasil a la cabeza de las infecciones y decesos. En el mundo hay 253 mil muertos por el virus.
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